―どんな仕事をしていますか

当社は自動車やバイク、船外機などのエンジンに使われるピストンおよびピストンピンの設計、開発、製造、販売を手がけています。国内大手自動車メーカーへのOEM（相手先ブランドでの製造）納入シェアが9割を超えるなど、自動車用ピストンの生産高・生産数量は世界トップクラス。私は開発部門で設計業務を担当しています。強度を高めたり質量を軽くしたり、メーカーさまの要望と製造のしやすさを両立させて設計を進めるのは難しいですが、やりがいも大きいです。

―ここで働くことにした理由

もともと自動車が好きで、大学では機械システム工学を専攻。就活は地元・長野県へのUターンを前提に、自動車関連の開発ができる企業を中心に進めました。中でも当社に引かれたのは、世界トップクラスのシェアを持ち、エンジンの心臓部ともいえるピストンに関われる点。3年次の冬に参加したインターンシップでは、工場見学や設計担当の方のお話を通して働くイメージを具体的に描けました。また、フレックスタイム制や有給休暇も取りやすいため、柔軟に働ける環境が整っていることも魅力的でした。

―仕事のやりがいは

ピストンはエンジンの性能を決める重要な部品です。設計には試行錯誤することも多いですが、その分、お客さまの要望や製造面での課題をクリアできた時は達成感があります。現在の目標は、自分が一から設計に関わったピストンを量産につなげること。まだ改良すべき点も多いので、上司や先輩、他部署の方とも相談・協力しながら進めていきます。経験は浅いですが、今後も知識を深め、将来は「あなたになら任せられる」と言われる設計者を目指して頑張っています。